Entrevista com John Mundell

: Flavia Cecchini; 04 Outubro 2024; Acessos: 676

Entrevista com John Mundell

«Se trabalharmos para cuidar da terra, podemos ver os impactos positivos dos nossos esforços».

por Flavia Cecchini

publicado na revista Città Nuova em 02/10/2024 - edição n. 8/2024

John Mundell é diretor global da Plataforma de Iniciativas Laudato Si', que conecta e apoia comunidades e indivíduos comprometidos com o cuidado do planeta. Ele é fundador e presidente da empresa de consultoria ambiental Mundell & Associates, que faz parte da Economia de Comunhão desde 1995. Nos últimos 40 anos, ele trabalhou em milhares de projetos em todo o mundo, ajudando comunidades, estados e empresas a limpar a terra da poluição e torná-la fértil e produtiva novamente.

De onde vem o interesse pela ecologia?
Quando jovem, no final da década de 1960, conheci um homem, Sonny Reed. Ele andava pelas ruas da cidade coletando Julie John Mundell LOVE 500 garrafas de refrigerante que vendia por 5 centavos a garrafa; era sua maneira de ganhar dinheiro para se alimentar. Muitas pessoas zombavam dele; imagine um homem alto com uma grande sacola nas costas cheia de garrafas de vidro andando pela rua. Às vezes, ele andava mais de 32 quilômetros por dia.

Ele era simples, de poucas palavras, mas tratava as pessoas que encontrava com gentileza. Alguns anos depois, durante o primeiro Dia da Terra, em 1970, percebi que limpar as margens da estrada recolhendo o lixo era bom para o meio ambiente. Sonny tinha feito isso para ganhar a vida, mas também estava fazendo uma coisa maravilhosa pelo planeta. O que você faz pelo planeta pode não parecer empolgante, mas são os resultados de nossas ações que são importantes. Esse exemplo ficou gravado em mim.

Nas décadas de 1960 e 1970, nos EUA, a água dos rios e córregos estava poluída e a qualidade do ar nas grandes cidades era ruim, devido à poluição causada por descargas industriais. Ao ver isso, nasceu em mim o desejo de ajudar a limpar o planeta. Fui para a universidade e estudei ciências da terra e engenharia civil e ambiental. Depois de me formar, fui um dos primeiros consultores a lidar com esses problemas nos Estados Unidos.

Desde 1995, seu envolvimento com a iniciativa da Economia de Comunhão também tem desempenhado um papel importante...
Minha esposa e eu conhecemos o Movimento dos Focolares há 45 anos, quando estávamos prestes a nos casar. Em maio de 1991, quando chegou aos Estados Unidos a notícia da “bomba brasileira” detonada por Chiara Lubich e pela comunidade brasileira do Movimento, minha esposa Julie e eu dissemos um ao outro: “Essa ideia da Economia de Comunhão é maravilhosa, quem sabe quem a fará?” Logo percebemos que éramos chamados a trabalhar por uma economia mais justa, sustentável e equitativa. Usar os “negócios” para transformar a economia pode realmente fazer a diferença.

Marta Fran and John Rid Durante os primeiros anos, tentamos “viver” isso em nossa vida diária como empresa, com os poucos funcionários que tínhamos. À medida que a empresa crescia, percebemos que, para transmitir a “cultura do dar”, também precisávamos falar sobre ela e compartilhar experiências. No início, planejamos dias em que todos os funcionários ajudavam a comunidade local, trabalhando em uma cozinha para os pobres, reformando casas em bairros pobres, contratando pessoas desempregadas ou com dificuldades pessoais. Depois, em 2003, iniciamos um programa de estágio que trazia jovens de todo o mundo para nossa empresa para aprender a viver a Economia de Comunhão. Introduzimos o Corporate Cube (Cubo Corporativo), baseado no Cubo do Amor de Chiara Lubich, para explicar os valores da EdC aos nossos funcionários. No final de cada ano, também apresentamos aos funcionários um relatório sobre a quantidade de dinheiro que conseguimos doar para a EdC e o impacto que as doações tiveram.

Em sua experiência, qual é a importância da colaboração entre diferentes pessoas ao lidar com questões ambientais?
É necessário ter diferentes origens, com diferentes habilidades, formação, experiências e perspectivas culturais. Somente assim é possível desenvolver soluções eficazes. Vivenciei isso não apenas em minha empresa, mas também na Igreja. Os melhores resultados geralmente surgem quando todos podem contribuir. Isso inclui principalmente os jovens.

Após a publicação da Laudato si', você foi convidado a ir ao Vaticano para discutir como implementar seus temas. Entre as ideias que você trouxe está a Plataforma de Iniciativas Laudato si'. Em que ela consiste?
É uma iniciativa e uma comunidade on-line promovida pelo Vaticano, cujo objetivo é apoiar uma jornada de conversão ecológica por meio da ecologia integral. É um convite aberto a famílias, indivíduos, paróquias, dioceses, escolas, instituições de saúde, empresas, congregações religiosas e comunidades de vários tipos para embarcar em uma jornada para curar nossos relacionamentos com Deus, com o próximo e com a própria Terra.

Fornece diretrizes e recursos, webinars e reuniões para se conectar com outras pessoas que estão agindo. Ela tem vários objetivos: responder ao clamor da Terra e dos pobres, aumentar a espiritualidade ecológica, a educação ecológica e a economia ecológica, adotar estilos de vida sustentáveis e aumentar a resiliência e a capacidade de ação das comunidades. A ideia básica é que, se vivermos aquilo em que acreditamos, teremos mais credibilidade e, se agirmos juntos, seremos mais eficazes. O fato de nos inspirarmos uns nos outros em nível global é realmente um incentivo para agirmos localmente.

Algumas pessoas, nos EUA, mas não só, ainda negam a crise climática...
O diálogo, tanto em nível pessoal quanto político, é mais eficaz quando você é capaz de compartilhar algo sobre si mesmo, sua história pessoal sobre por que acredita no que acredita. Em seguida, é necessário realmente ouvir a outra pessoa. Algumas dessas conversas são difíceis, principalmente por causa da desinformação do ex-presidente dos EUA e de sua influência. Entretanto, especialmente nos últimos dois anos, os impactos da mudança climática nos EUA se tornaram mais evidentes e generalizados. Há esperança de que isso tenha começado a mudar a mentalidade das pessoas.

O que você acha do plano de negócios de Biden?
Em 2022, Biden aprovou a Lei de Redução da Inflação, a maior lei climática da história. Ele apoia o desenvolvimento de energia limpa, a adoção de carros elétricos, atualizações de eficiência energética, captura de carbono, melhorias na rede e agricultura sustentável. Se eleito novamente, Biden poderia cumprir a meta do país de atingir zero emissões até 2050.

Acho que é possível uma “reversão” das condições existentes. Isso também inclui o trabalho a ser feito na Igreja Católica universal. Uma parte importante do progresso deve ser a passagem de uma cultura do ter para uma cultura do compartilhar. Essa é a coisa mais difícil de se conseguir: passar de um ponto de vista puramente capitalista para um que vise ao bem comum, à saúde da Terra.

A ansiedade ecológica, o medo da inevitabilidade do cataclismo ambiental, é um fenômeno cada vez mais difundido. Você já se sentiu impotente diante da situação global atual?
Sim, devo admitir que às vezes sou tomado por um sentimento de frustração quando vejo nossa incapacidade de causar um impacto no mundo em um período de tempo razoável. Isso amplifica a “vozinha” em minha cabeça que sussurra: “Por que você se incomoda? O que você faz não tem efeito sobre os grandes problemas do planeta!”. Mas percebi que o único mundo sobre o qual posso ter um impacto é o meu mundo, aquele que encontro todos os dias. Isso me ajuda a manter os pés no chão, por isso procuro pessoas que tenham os mesmos sonhos que eu.

Também dedico tempo para procurar pequenas experiências de outras pessoas que me dão esperança. Um grupo de crianças em idade escolar plantando árvores, uma paróquia iniciando uma horta comunitária, uma universidade mudando seu currículo para incluir treinamento ecológico ou uma diocese iniciando um programa de auditoria energética. É isso que é importante: trabalhar em comunhão e compartilhar nossas histórias, para inspirar uns aos outros e nos dar esperança para o futuro. Podemos nos inspirar na própria natureza. Há um belo poema de Wendell Berry que diz que, para nos curarmos do medo e da angústia, podemos «descansar na graça do mundo natural».

Qual ativista ou ambientalista o inspira?
Tenho muitos heróis que me inspiraram, bem como pessoas com quem trabalhei em nível diocesano e na Plataforma Mundell collaborators 06 rid 400 de Ação. Eu começaria com Rachel Carson; suas percepções sobre o impacto do inseticida DDT deram início ao movimento ambientalista. Mas também Jacques Cousteau, um oceanógrafo francês, e Jane Goodall, uma antropóloga inglesa. O Papa São João Paulo II, o Papa Bento XVI e o Papa Francisco, que escreveram sobre o cuidado com a criação como parte de nossa fé católica. Há também Wangari Maathai, fundadora do Green Belt Movement (Movimento Cinturão Verde) no Quênia. Entre os jovens ativistas, eu mencionaria Xiye Bastida, da Nação Otomi Toltec, uma cultura indígena do México, e Leah Namugerwa, de Uganda. Depois, aqueles que participaram da nossa Força-Tarefa EcoPlan para desenvolver o EcoPlan Global dos Focolares. Em suma, uma rede de pessoas que se inspiram e se apoiam mutuamente para continuar cuidando da criação.