De la historia de la EdC en América del Norte, el hermoso testimonio de uno de sus pioneros, Adel Chehadé.
recavado por John Mundell
Adel Chehadé me dijo una vez: "Me doy cuenta de que al amar nos volvemos inmortales; nuestras acciones permanecerán para siempre y llevarán nuestro nombre y nuestro amor". Al encontrar este testimonio suyo de marzo de 2007 entre mis correos electrónicos, pensé que efectivamente era así. Adel nos dejó repentinamente el 1 de diciembre de 2008, dejemos que nos hable en primera persona y que sus palabras nos lleguen hoy, con la viveza con la que las escribió hace 15 años.
Para aquellos que no nos conocen, Techquest es una tienda de servicios informáticos que comenzó en junio de 1995 en el oeste de Los Ángeles.
Nuestra clientela es de un 60-70% de transeúntes y el resto son empresas a las que damos servicio en sus casas. Montamos, conectamos en red y reparamos ordenadores, pero también manejamos productos informáticos de vez en cuando. En 1998 éramos una de las pocas tiendas de informática que crecía en el oeste de Los Ángeles; luego, hace 6 años, Office Max abrió a una manzana de distancia y, 2 años más tarde, Best Buy abrió a media milla de distancia. Nos costó sobrevivir a la dura competencia y tuvimos que reducir el número de nuestros técnicos a uno a tiempo completo y otro a tiempo parcial, además de mí.
No fue hasta 2004 cuando nuestra tienda empezó a crecer de nuevo tras la llegada de las dos grandes cadenas. Una de las razones de nuestro éxito es que nuestros clientes aprecian la conversación cara a cara con un técnico, que no pueden tener en las grandes tiendas, o por teléfono. También nos fijamos en los servicios que no pueden realizar las grandes cadenas, como la reparación de portátiles y placas de sistemas, y decidimos centrarnos en esos servicios; y hoy, de vez en cuando, nos remiten clientes los propios Best Buy y Office Max. De vez en cuando, ayudamos a clientes que no pueden permitirse reparar sus propios ordenadores, y como dijo uno de nuestros técnicos: "Así es como devolvemos a la comunidad, y eso es lo que nos diferencia de otros talleres."
La Economía de Comunión me ha hecho ver desde hace tiempo que no debo atender a los clientes con el único objetivo de hacer una venta. En cambio, debo atender sus necesidades, aunque esto no genere beneficios para mi empresa. Entonces ocurren cosas interesantes: hace unos meses, después de ayudar a un cliente, éste decidió comprarnos un producto a un precio más alto que a un competidor: nos estaba devolviendo el favor.
Las pasadas Navidades, nuestros clientes nos demostraron lo mucho que apreciaban lo que hacíamos por ellos al correspondernos: recibimos botellas de vino de dos clientes, un cliente nos hizo una tarta, otro nos dio un vale de 40 dólares para comida china y otros dos nos enviaron 50 dólares en efectivo. Solemos recibir regalos de los vendedores, pero esta fue la primera vez que recibimos tantos regalos de los clientes.
Pero no todo en la vida va sobre ruedas. También tenemos clientes que nos hacen pasar un mal rato. Hace un par de meses, una señora compró un teclado; una semana después volvió para devolverlo, ya que lo había dañado. Me negué a aceptarlo, y su respuesta fue: "Best Buy acepta todo, ¿por qué no Techquest?". Un mes después, recibí una notificación del juzgado: nos demandaba por 14 dólares. Ayer (8 de marzo de 2007), fui al tribunal y, después de presentar mi caso, pensé que no ganaría nada por ganar. Puede que gane el caso, pero seguro que perderé. Así que me ofrecí a perder de inmediato, y no me importó romper las reglas ofreciendo al mediador más de lo que pedía: un teclado nuevo y 15 dólares. El resultado final del asunto: ¡nos hicimos amigos!
Estamos todos juntos en la aventura de la EdC, y siento que mis éxitos son los de todos. Adel.
Foto de portada de Marta Branco de Pexels.
