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 #EoF: histórias - África, Benin: Com a ONG Jevev, uma erva daninha da qual se produz composto tornou-se um recurso para a agricultura local

por Maria Gaglione

publicado no site Avvenire em 17/02/2022

Uma beleza tropical extraordinária, o jacinto de água é uma planta aquática com flores roxas, caules e folhas grossas. Nativo da América do Sul, tem sido amplamente introduzido em todo o mundo. Em muitas áreas ela se tornou uma espécie invasiva, em alguns casos uma praga. Em seu ambiente natural, é um purificador de água. Mas na ausência de inimigos naturais, Eichhornia se espalha rapidamente, cobrindo as superfícies de lagos e rios para formar uma barreira física que dificulta a navegação, impede que a luz solar chegue às plantas aquáticas nativas, retarda o fluxo da água e reduz o conteúdo de oxigênio até o ponto em que peixes e tartarugas morrem. Portanto, uma séria ameaça aos ecossistemas e à biodiversidade.

Henri Totin, empresário e especialista em economia verde, diretor da ONG JEVEV (Jeunesse et Emplois Verts pour une Economie Verte) vive em Benin. Como o roteiro de um filme, baseado em uma história verdadeira, Henri nos conta sobre um evento cujos protagonistas são uma fábrica e uma comunidade. Título: o composto "mágico". Mas não há nada de mágico nisso. Há muito trabalho, estudo, pesquisa e numerosos prêmios internacionais. Como outras fibras naturais, os jacintos de água são usados há décadas para fazer pequenos artigos, como tapetes ou cestas. Mas a colheita esporádica não é solução: a planta tende a crescer mais forte.

«Um dia - conta Henri - meu irmão mais novo teve um acidente: ele estava sendo transportado ao longo do rio e a desaceleração causada pela planta atrasou a sua chegada ao hospital. Esta tragédia me chamou à ação». Henri conta muito sobre o possível uso do jacinto, o resultado de anos de estudo. O adubo obtido do jacinto de água tem características importantes. O extrato de raiz pode ser utilizado como fertilizante. Outros usos são a produção de biogás e papel (especialmente a partir dos caules). Finalmente, a partir das folhas e caules, obtém-se um carvão negro que pode ser utilizado para produzir, por exemplo, tinturas e vernizes. A empresa na qual Henri Totin trabalha com outros 11 jovens também oferece treinamento e dissemina esta prática. «Nosso centro oferece cursos de treinamento em cerca de 40 vilarejos, principalmente para jovens e mulheres, sobre os usos da planta de jacinto. Os agricultores beninenses acharam esta prática fácil e conveniente desde o início. O uso de fertilizantes orgânicos melhorou significativamente a qualidade de suas culturas».

Uma espécie de veneno transformado no que Henri chama de ouro verde. E os números provam que ele tem razão: «Desde 2015, mais de 1450 jovens empresários verdes e 240 produtores foram treinados; 3550 agricultores em Bonou, Dangbo, Adjohonu e outros vilarejos usam derivados do jacinto. A navegação fluvial melhorou e o risco de inundação foi reduzido; houve uma melhoria na qualidade da água e na biodiversidade, uma redução no uso de produtos químicos, fertilizantes e pesticidas e seu impacto na saúde. 45% das famílias utilizam carvão vegetal feito de jacinto, por exemplo».

Esta história tem muito a nos contar: transformar a dor pessoal em compromisso social, transformar uma limitação em uma oportunidade. Mas uma coisa acima de tudo: preservar os bens comuns. O uso do jacinto tornou-se um bem comum que Henri queria compartilhar com sua comunidade e para além dela. Para combater um mal comum, um bem comum é necessário, a partilha de conhecimentos, o compromisso de uma comunidade. As colaborações internacionais da JEV são numerosas, inclusive com as Nações Unidas. «Estamos trabalhando em uma plataforma on-line para a disseminação de boas práticas e o uso de novas tecnologias verdes para fomentar o empreendedorismo e o emprego de jovens, mas também porque esperamos posições mais claras da política em relação ao uso de fertilizantes químicos e atividades de apoio aos empreendedores que promovem o cuidado ambiental e a equidade social». Também esperamos Henri em Assis no próximo mês de setembro de 2022. Para realidades como JEVEV na África, o caminho é longo, o estabelecimento lento, a competição muito desigual. Mas a esperança desses jovens empreendedores que ousam mudar, sem adiar ou atrasar, é forte. E não é em vão.

Créditos Foto Carlos Morán by Pixabay