A política comercial agressiva do presidente dos EUA, mesmo em relação aos países europeus, baseia-se em uma falsa narrativa da realidade com efeitos negativos para os próprios EUA. Os grandes desafios da economia mundial só podem ser enfrentados por meio da cooperação
por Benedetto Gui
publicado na revista Città Nuova, edição italiana, em 13/03/2025
O título deste artigo, que remete a um famoso ensaio de John Maynard Keynes de 1919, é recorrente de várias formas atualmente na imprensa de todo o mundo, um sinal da inquietação com as medidas surpreendentes do novo presidente dos EUA, Donald Trump, sobre tarifas comerciais: uma sucessão de declarações, ameaças, decisões, adiamentos...
Subjacente a isso está o gigantesco déficit comercial dos EUA, que se mantém ininterrupto há 30 anos e ultrapassa US$ 1 trilhão por ano. Trump prometeu mudar drasticamente essa situação “trazendo para casa” as atividades de manufatura que, no passado, eram realizadas em grande parte dentro do país e proporcionavam milhões de empregos relativamente bem remunerados, especialmente no Centro-Oeste ( por exemplo, no setor automotivo).
Em sua interpretação, esses empregos seriam injustamente “roubados” pela China, México, Canadá... e União Europeia, que seriam criados não para evitar mais guerras no continente, mas para “ferrar” comercialmente os Estados Unidos.
Não sei dizer se o novo ocupante da Casa Branca realmente acha que esse é o caso, ou se é assim que ele o descreve - apresentando-se como o solucionador do problema - para ganhar os votos dos setores da população mais afetados pela grande transformação da economia americana nas últimas décadas. É verdade que a União Europeia cobra taxas mais altas sobre carros importados do que nos Estados Unidos (mas não vamos esquecer que as taxas sobre SUVs e picapes são mais altas lá).
Também é verdade que, especialmente em determinados estágios, grandes exportadores para os EUA, como o Japão e a China, mantiveram suas moedas em um nível artificialmente baixo para serem mais competitivos.
Também é verdade que o maior exportador da Europa para os EUA, a Alemanha, sempre foi muito cautelosa no que diz respeito às finanças públicas, o que resultou na redução dos gastos gerais do país e, portanto, também das importações do outro lado do Atlântico.
Entretanto, o desequilíbrio comercial americano se deve apenas parcialmente ao comportamento dos países parceiros. Ele também é causado pela propensão muito alta das famílias americanas a consumir (em vez de poupar): se a poupança nacional americana não fosse, portanto, um modesto 17% do Produto Interno Bruto, mas atingisse 21% na Itália (não digo 26% na Alemanha), isso seria suficiente para fazer com que o superávit de importação desaparecesse completamente.
Novamente, se o sistema financeiro das estrelas e listras não atraísse bilhões de poupadores e operadores financeiros de todo o mundo, a taxa do dólar seria mais baixa e, portanto, os produtos americanos se tornariam mais competitivos.
Como se quisesse dizer que o déficit comercial poderia ser curado desestimulando esse influxo de capital, sem a necessidade de iniciar guerras comerciais com os aliados, mas é claro que isso não agradaria às grandes finanças.
Quais são, então, as consequências econômicas das políticas de Trump? É difícil dizer. Para tentar se orientar, é preciso primeiro distinguir em que perspectiva de tempo nos colocamos. Vou dar uma resposta arriscada.
Com o passar do tempo, a atitude de Trump acabará prejudicando os Estados Unidos, cuja posição de preeminência também foi sustentada pelos sentimentos (sim, sentimentos) de confiança, consideração, gratidão e respeito de uma parte importante do resto do mundo. Por outro lado, eu não descartaria a possibilidade de que a intimidação de Trump possa forçar mudanças favoráveis à economia dos EUA no médio prazo, digamos, até as eleições de novembro de 2026 para parte do parlamento dos EUA. O que já estamos começando a ver, no entanto, são efeitos de curto prazo.
Nos negócios imobiliários inescrupulosos que enriqueceram “o Donald”, a alternância de declarações ora agressivas, ora conciliatórias, para que o outro assine, só tem impacto sobre o moral e as finanças das contrapartes infelizes.
Mas no complexo contexto da economia mundial, cada palavra de um importante ator político influencia as orientações de milhões e milhões de atores econômicos. O excesso de palavras de Trump está aumentando a incerteza daqueles que estão decidindo se vão comprar, investir, contratar... com base em expectativas que estão rapidamente se tornando mais pessimistas.
Já houve um prenúncio disso na queda das bolsas de valores. Outra está se formando com relação ao emprego, que certamente sofrerá com a maior cautela com que as empresas se movimentarão. Percebendo isso, Trump já se manifestou dizendo que, sim, no curto prazo pode haver uma desaceleração na atividade econômica (em linguagem técnica, uma recessão), mas ele garantiu aos eleitores que os efeitos serão positivos.
As relações econômicas combinam elementos de cooperação e elementos de conflito. O receio é que a virada que está sendo tomada pelo novo governo dos EUA exacerbe e agrave os últimos. Não é disso que a economia mundial precisa, pois os grandes desafios que nos aguardam (pobreza extrema, saúde do planeta, ...) ainda existem, mesmo que pouco se fale sobre eles ultimamente, e para enfrentá-los precisaremos primeiro de muito espírito cooperativo.